Estados Unidos le tiende puentes a Morales

RAUL BURGOA / AFP

LA PAZ

El presidente de Bolivia, Evo Morales, logró acuerdos preliminares con Estados Unidos en una entrevista con la secretaria de Estado norteamericana Condoleezza Rice y ahora avanza en búsqueda de acuerdos comerciales con sus colegas de Uruguay y Colombia.

Rice y Morales, que sostuvieron el sábado una cita de media hora en Valparaíso en la antesala de los actos de investidura de presidenta de Chile, Michelle Bachelet, alcanzaron entendimientos especialmente en temas económicos y sociales.

Morales informó a su retorno al país que durante la reunión conversó con Rice sobre la ampliación de preferencias arancelarias para productos nacionales en EEUU.

También dijo haber hablado acerca de la Cuenta del Milenio para cuyo efecto Rice solicitó a Bolivia que designe a un interlocutor.

''Desde el lunes [hoy] vamos a priorizar cómo delegar a una persona a tiempo completo para garantizar la inversión de esos fondos, que tienen destinados a Bolivia, de más de $500 millones'', informó Morales.

Según el jefe de Estado boliviano, Rice expresó que quiere ''ser el mejor socio de Bolivia''. La funcionaria estadounidense ''textualmente dijo: quiero ser el mejor socio de Bolivia tomando en cuenta los temas económicos y sociales'', reveló Morales.

Con relación a la lucha antidroga y la eliminación de plantaciones de coca, el mandatario informó que ``se ha planteado hacer un pacto, una alianza de lucha contra el narcotráfico respetando [el cultivo de] la hoja de coca''.

''Se ha planteado la despenalización de la hoja de coca no para un libre cultivo de coca sino más bien para racionalizar, pero también para revalorizar la hoja de coca a nivel internacional'', añadió.

Morales destacó también el clima de acercamiento con Chile.

''Estoy convencido de que se ha dado un paso importantísimo'' en la perspectiva de encontrar una solución a la centenaria demanda de Bolivia de recuperar una salida al mar, que perdió en la Guerra del Pacífico contra Chile (1879-1884), dijo Morales.

El gobernante boliviano consideró de importancia ''histórica'' la visita que realizó a Chile, país con el que Bolivia no tiene relaciones diplomáticas desde hace 28 años.

Con resultados de política internacional elogiados en Bolivia, Morales se apresta a recibir hoy al presidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, y su comitiva integrada por los ministros de Relaciones Exteriores, Reinaldo Gargano, y de Industria, Energía y Minería, Jorge Lepra, quienes tienen previsto sostener sendas citas con sus pares bolivianos.

Las delegaciones de ambos países discutirán la posibilidad de un futuro acuerdo energético que ''sin duda va a ser uno de los temas que va a ser tomado muy en cuenta en este encuentro'', dijo el vicepresidente García Linera.

''En todo caso el presidente Evo Morales manifestó en el ámbito de la campaña electoral que tenemos muchas ganas de poder vender gas principalmente a los mercados latinoamericanos; Uruguay, Paraguay son mercados naturales para nuestro gas'', insistió.

Bolivia posee las segundas reservas más importantes de gas de América del Sur, después de Venezuela, con 48.7 trillones de pies cúbicos.

El presidente de Colombia, Alvaro Uribe, que llegará mañana a La Paz, discutirá con Morales, el impacto del TLC que firmó con EEUU en las exportaciones bolivianas.